Felipe Castro es el primer luchador chileno de sumo (o rikishi) y en solo dos años de competencia se ha convertido en uno de los referentes de este deporte, logrando ser parte del top 10 del Mundial de 2024 en Polonia y ser doble medallista en Sudamérica.
El joven de 28 años oriundo de la comuna de Maipú en un principio se dedicó al fútbol americano, donde fue el primer sudamericano en jugar en la National Arena League de Estados Unidos, cuya liga se disputa en la modalidad indoor.
Fue allí donde comenzó todo. En Estados Unidos conoció la disciplina que ahora busca impulsar en Chile, ya que uno de los ejercicios que realizaban en el fútbol americano era el sumo. “Ocupamos el sumo como parte complementaria de nuestro entrenamiento, porque era similar a lo que hacíamos en el fútbol”, explicó Felipe Castro a EL DÍNAMO.
“Terminé con el fútbol americano en el 2023 y en 2024 me invitaron a un Sudamericano y al Open de Buenos Aires. Era histórico que un representante chileno fuera a un Sudamericano de sumo. Nunca había ido nadie que compitiera por Chile. Entonces fui a competir y gané medalla de bronce“, expuso el también ingeniero en construcción, que también obtuvo la medalla de oro en el Open de Argentina.
Lo anterior, le permitió clasificar al Mundial de Polonia, donde realizó un gran desempeño y se posicionó en el top 10 del mundo en la categoría heavyweight (más de 115 kilos).
Pero el rikishi chileno no se conformó con ello y este año se prepara por más. Hace unas semanas logró una nueva medalla de bronce en el Sudamericano de Porto Alegre en Brasil, la cual le permitirá disputar nuevamente la cita planetaria de la disciplina que se llevará a cabo en septiembre en Tailandia.
El gran objetivo de Felipe Castro: expandir el sumo y posicionar a Chile en lo más alto
Mientras se prepara para su gran desafío planetario, Felipe Castro también se preocupa de expandir este lejano deporte en Chile, donde se encuentra trabajando en la primera selección nacional de la especialidad, con la que fue al reciente Sudamericano en tierras brasileñas.
“Fuimos todos, era una selección de 11 luchadores. Algo histórico porque nunca en la historia había habido una selección de sumo en Chile. Sacamos luchadores de diferentes lados y los llevamos a Brasil. Ahí obtuvimos seis medallas, cinco de bronce y una de plata en diferentes categorías”, comentó.
Con respecto a cómo ha sido este proceso a cargo de otros jóvenes, Castro destacó que “yo soy entrenador de ellos y también compañero. Es una figura muy rara, pero es lo que tenía que hacer para seguir compitiendo y seguir enseñándoles. Y traer a Chile cinco medallas de bronce y una de plata, eso quiere decir que estamos haciendo un buen trabajo y la siguiente meta ya del otro año, en el próximo Sudamericano es traerse el oro”.
Su rol como mentor y sus próximos desafíos
En cuanto a las principales dificultades que ha tenido que enfrentar en la disciplina, el maipucino mencionó el factor económico. A través de sus emprendimientos y rifas ha financiado la gran parte de sus viajes, aunque también ha recurrido a la TV: “Al programa Qué Dice Chile (de Canal 13) he ido dos veces y ahora último me gané dos millones”, aseveró.
En este contexto, la Municipalidad de Maipú también le ha brindado apoyo: “Se ha puesto con psicólogos deportivos, nutricionistas deportivos, kinesiólogos y con los espacios”, comentó. A lo que agregó: “Por los resultados del año pasado, me dieron una beca deportiva, que fueron como $600 mil”.
Teniendo en cuenta los grandes resultados que ha obtenido desde que en “2024 me picó el bichito de competir”, Castro afirmó que “me atrevo a decir que soy como el referente de habla hispana de sumo, porque no hay nadie más que hable español que tenga más cosas que yo, en estos cortos de dos años”.
“Primero, los buenos resultados significan que estamos haciendo bien las cosas, que vamos por un buen camino. Y segundo, es una gran responsabilidad, porque estoy abriendo paso a los chilenos que practican sumo, que estoy enseñando, estoy abriendo clases por todos lados. Tenemos una masterclass de Arica a Punta Arenas, porque hay mucha gente de todos lados. Entonces, estamos haciendo un buen trabajo y queremos que todo el mundo practique sumo“, añadió.
Finalmente, Felipe abordó sus próximos desafíos, señalando que “estamos posicionándonos bien en el mundo, estamos top 10 del mundo en este momento, ya vamos a validar la posición y queremos un mejor ranking en este Mundial que viene en Tailandia. En octubre, además, tengo que pelear en Las Vegas”, en uno de los torneos más importantes del mundo.
